‘일본과의 독도 자원 공유’를 제안해 논란을 빚은 김태우 통일연구원장(62·사진)이 22일 사퇴했다. 지난해 8월 취임한 지 1년 2개월 만이다.
김 원장은 19일 통일연구원의 상급기관인 국무총리소속 경제인문사회연구회에 사표를 제출했고, 22일 사표가 수리됐다. 당초 연구회는 19일 이사회를 열어 김 원장의 거취 문제를 논의할 예정이었지만 이사회가 열리기 전 사표가 제출됨에 따라 이사회는 열리지 않았다.
김 원장은 독도 영유권 문제로 한일 갈등이 고조되던 8월 23일 연구원 홈페이지에 게재한 글에서 “일본이 독도 육지와 인접 영해에 대한 한국의 영유권을 인정하는 대신 주변 해양 및 해저자원은 양국이 공유하는 방식으로 협상할 수 있다”고 밝혀 논란을 빚었다.
비판 여론이 일자 김 원장은 다음 날 “본의가 아닌 방향으로 오해를 초래한 사실에 대해 매우 송구스럽게 생각하며 반성한다”고 밝혔지만, 김황식 총리는 같은 날 국회에 출석해 “용납할 수 없는 주장”이라며 책임을 묻겠다고 말했다. 5일 총리실 국정감사에서도 여야 의원들이 김 원장의 해임을 촉구하는 등 비판이 계속 제기돼 왔다.
