시모무라 하쿠분(下村博文·58) 문부과학상은 아베 1차 내각의 관방부장관으로 있던 2007년 3월 라디오 프로그램에서 “종군간호부나 종군기자는 있었지만, 종군위안부는 없었다”며 “위안부가 있었던 것은 사실이지만, 부모가 딸을 파는 일이 있었을 뿐 일본군이 관여한 것은 아니다”라고 주장해 파문을 일으켰다. 그는 아베 총재 직속의 자민당 교육재생실행본부장을 맡아 ‘자학사관’ 교육 중단, 교과서 검정제도 개편을 통한 근린제국조항 폐지, 애국교육 강화 등의 내용을 담은 자민당 총선 교육 공약을 만들었으며 교육분야의 우경화 정책을 실행에 옮길 것으로 예상된다.
방위상으로 발탁된 오노데라 이쓰노리(小野寺五典·52) 전 외무부대신은 영토문제에 강경파로 꼽히며 지난해 일제강점기 일본으로 유출된 조선왕실의궤 등의 반환에 반대했다. 오노데라는 자민당 내 외교 유망주로 꼽혀왔으며, 향후 집단적 자위권 허용에 대비한 인사라고 일본 언론들은 분석했다.
후루야 게이지(古屋圭司·60) 국가공안위원장 겸 납치문제담당상은 일본군 위안부 문제에 관해 시모무라 의원과 비슷한 주장을 해왔으며, 지난해 5월에는 미국을 방문해 뉴저지주에 설치된 위안부 기림비 철거를 요구한 이력이 있다. 야마모토 이치타(山本一太·54) 오키나와·북방영토담당상은 2010년 간 나오토(菅直人) 전 총리가 발표한 한·일 강제병합 100년 사죄담화에 대해 반대입장을 폈다. 부총리 겸 재무·금융상으로 임명된 아소 다로(麻生太郞·72) 전 총리는 2003년 5월 “창씨개명은 조선인이 원한 일”이라는 발언을 한 바 있다.
한·일관계 소식통은 “아베 내각이 주변국 관계를 복원하려는 의욕을 보이고 있는 만큼 각료들도 총리의 방침을 벗어나는 언행은 삼갈 것으로 보인다”고 말했다. 하지만 극우 각료들의 포진으로 아베 정권의 정책 전반이 우경화될 가능성이 크다. 또 과거 일본 각료들이 정부의 공식 방침에 어긋나는 돌출발언을 되풀이하면서 주변국 관계가 악화된 전례를 감안한다면 이들 극우 각료들의 존재 자체가 주변국 관계에 ‘잠재적 위협’이 될 것으로 보인다. 실제로 1995년 무라야마 도미이치(村山富市) 총리가 종전 50주년을 맞아 일본이 식민지배에 대해 공식 사죄하는 ‘무라야마 담화’를 발표하기 1주일 전에 시마무라 요시노부(島村宜伸) 당시 문부상이 일본의 태평양전쟁을 긍정하는 망언을 한 바 있다.
